Nepal

Heenreis naar Nepal

Kathmandu verkennen

Hiken naar Shivapuri National Park

Met de bus reizen we vandaag naar Sundarial. Vanaf hier begint onze trektocht door de eerste vallei, die van Helambu. We beginnen meteen met een eerste pittige klim! Langs een aaneenschakeling van kleine huizen hiken we richting de bossen van het Shivapuri Nationaal Park. We laten de Kathmandu-vallei definitief achter ons en krijgen al een glimp te zien van de toppen van de Himalaya.

We dalen af tot Chisopani (2300 m) waar we overnachten in een lodge.

Sherpa- en Tamang-dorpen

Langs akkerterrassen naar Tharepati

Vandaag staat er pittig klimwerk op de agenda! Door rododendronbossen, langs uitgedroogde rivierbeddingen en waanzinnige akkerterrassen klimmen we naar Tharepati (3580 m). Het ademen wordt bij sommigen misschien al wat feller. Het is duidelijk dat we nu aan het echte werk zijn aanbeland. Vanaf hier hebben we een eerste echt waanzinnig zicht op de Himalaya.

Ca. 1000 m stijgen

Tharepati verkennen

Op naar de Laurebina-pas!

We stijgen en dalen door een gevarieerd landschap dat steeds minder begroeiing heeft naarmate we hoger klimmen. Als de mist ons niet omringd hebben we hier opnieuw een uitzicht om van achterover te vallen en zien we de Laurebina pas al blinken voor morgen.

Overnachting in Phedi (3815 m)

Drie heilige bergmeren

We staan extra vroeg op zodat we in de voormiddag de Laurebina-pas al bereiken na een pittige klim. De gebedsvlaggetjes wapperen voor ons op 4645 m hoogte. We genieten van het waanzinnige zicht op de besneeuwde bergtoppen en het bergmeer onder de pas. Niets gaat boven de euforie om met een hele groep boven te komen en eerste keer de echte reuzen van 8000+ meter te zien, toch?

Tussen grote rotsblokken, over kleine padjes en zigzaggend langs gletsjerrivieren laten we de Helambu-regio stilaan achter ons en dalen we af naar Gosainkund. Het uitzicht op de drie heilige meren Saraswatikund, Bhairavkund en Gosainkund, omringd door het ruige landschap, is onvergetelijk.
Het Gosainkund-meer is ook een bedevaartsoord: in de maand augustus komen talrijke pelgrims naar hier.

Ca. 800 m stijgen

Overnachting in een lodge in Gosainkund (4336 m)

Steile afdaling naar Thulo Syabru

Vandaag hiken we langs een uitgehouwen pad in een bergwand en een richel naar Laurebinayak. Het wordt een uitdagende afdaling met zicht op de Himalaya. Afdalen gaat een stukje sneller dan dalen dus we komen al op tijd aan in het grote Tamang-dorp Thulo Syabru (2200 m) voor de overnachting. Hier merk je dat je terug wat in de bewoonde wereld bent na 7 dagen volledig weg geweest te zijn.

Ca. 2130 m dalen

Wandelen langs de Langtang-rivier

We snijden de 2e vallei aan vandaag, die van Langtang. We dalen verder af langs een hangbrug naar de gelijknamige Langtang-rivier. Deze bruisende bergrivier daalt door de diep ingesneden vallei af in een landschap met dichte, subtropische begroeiing. Het is hier vochtig-warm, in tegenstelling tot de koude van 2 dagen geleden. 
Vanaf nu gaat het weer bergopwaarts: we volgen de rivier tot aan onze volgende overnachtingsspot. De kans bestaat dat we apen en zelfs rode pandaberen spotten op ons pad!

Langtang

We klimmen vandaag naar Langtang (3350 m), de hoofdplaats van Langtang Nationaal Park. We leren meer over de gruwelen die de aardbeving van 2015 teweeg heeft gebracht. Het dorp werd door een stroom van ijs, sneeuw en puin volledig van de kaart geveegd. Een herdenkingsmonument omringd door vele gebedsvlaggen houdt de herinnering aan deze catastrofe levend. Vandaag vinden we hier opnieuw lodges en paden zodat toeristen weer de trekkingsroute kunnen volgen.

Overnachting in Langtang (3350 m).

Kyangjin Gompa verkennen

Over uitgestrekte yakweiden trekken we door de vallei. Het Himalaya-gevoel is er weer volop. Vanop een heuvel met gebedsvlaggen zien we het Tibetaans-boeddhistische dorp Kyangjin Gompa (3750 m) liggen. Het dorp kreeg na de aardbeving een hele opfrissing en dat valt wel te zien. Het is één van de meest uitgebouwde dorpjes die we zullen tegenkomen, maar dat blijft hier relatief.

In de namiddag staat voor zij met nog kracht in de benen het letterlijke hoogtepunt op het programma. De beklimming van de Kyagjin Ri (4771 m). Voor wie de hoogte wat veel wordt of de benen wat rust wil geven zijn er ook tal van andere wandelingen, bijvoorbeeld naar de voet van de Langtang Lirung gletsjer.

Overnachting in Kyangjin Gompa (3750 m)

Afdaling naar de Langtang-rivier

We laten het hooggebergte achter ons en dalen af via dezelfde route die ons opnieuw in het dichte groen brengt.

Overnachting in Lama Hotel (2460 m)

Door het groen naar Syabru Besi

Door de bossen en langs de Langtang-rivier trekken we van Bambo naar Pavion (1760 m). Nadien dalen we verder naar Syabru Besi (1460 m), gelegen aan de grote weg die enkele kilometers verder naar de Tibetaanse grens leidt. Het einde van de trekking is ook het moment om afscheid te nemen van onze sherpa's en gidsen. Misschien met een echt Nepalees feestje?

Overnachting in Syabru Besi (1460 m).

Kathmandu

Met de bus of jeeps reizen we opnieuw naar Kathmandu.

Op ontdekking in Kathmandu

We hebben vandaag nog een volledige dag om Kathmandu te verkennen. We kiezen voor een bezoek aan het tempelcomplex Swayanbunath, de koninklijke stad Patan of slenteren door de gezellige straten met winkeltjes. Opties te over!

Uitstappen en souvenirshoppen

Leer Kathmandu nog beter kennen of kies voor een daguitstap naar Bhaktapur. Van de 14de tot de 16de eeuw was dit de hoofdstad van de Kathmandu-vallei. We ontdekken er oude straten en pleinen, tempels en pagodes. Het is ook een bekend centrum van pottenbakkerij. Afsluiten kunnen we eventueel in Thamel, de toeristische wijk van Kathmandu. Als je hier geen souvenirs vindt dan lukt het nergens.