Jordanië

Heenreis naar Amman

We laten de drukke hoofdstad Amman links liggen en rijden in een goed half uur van de luchthaven naar Madaba, een rustig stadje bekend om zijn kerk met mozaïeken. We slapen in een guesthouse vlak bij de Sint-Gregoriuskerk. Morgen begint het echte avontuur.

Little Petra en de 'backdoor hike'

We trekken via de achterdeur Little Petra in. Niks “little” aan, zo blijkt: onze eerste stevige hike toont meteen hoe machtig Jordanië is. Tussen kloven en rotsen in tinten van zwart, rood en paars duikt plots ‘ad-Deir’ op, het Klooster. Even pauze, gewoon kijken en genieten.

We eten en slapen in een vast tentenkamp, beschut tussen de rotsen.

Petra en verder naar Wadi Rum

Vandaag bezoeken we het ‘grote’ Petra, de stad die bijna volledig werd uitgehouwen in de rotsen door de Nabateeërs, die hier leefden tussen de 4de eeuw v.C. en de 1ste eeuw n.C. We wandelen door de smalle ‘Siq’, de kloof die eindigt met het iconische zicht op ‘Al Khazneh’ (het Schathuis). Waar de meeste bezoekers daarna terugkeren, trekken wij nog wat verder tussen tempels, tombes en uitzichtpunten.

En dan is het bye bye Petra, want de lokroep van de woestijn is te sterk. We volgen de Desert Road en rijden daarna tussen machtige rotsformaties naar het dorp Rum, aan de rand van de ‘Wadi Rum Protected Area’: 720 km² zand, rotsen en bergen waar de Bedoeïenen de baas zijn en ons woestijnverhaal begint.

We eten en slapen voor het eerst in de woestijn. Rond het knetterende kampvuur leren we onze lokale ploeg beter kennen. 

Rakebat Canyon

Wakker worden met hete muntthee en versgebakken brood... de lokale ploeg zorgt goed voor ons.  
We starten ons avontuur in Wadi Rum met een tocht door de Rakebat Canyon. Deze doorgang was ooit de route van de bedoeïenen en hun vee tussen twee valleien. We wandelen door de smalle Goat Gulley, klauteren over rotsen en duiken in een doolhof van steen en schaduw.

’s Avonds weer een kamp, thee op het vuur en een lucht vol sterren.

Barragh Canyon

Na het ontbijt trekken we verder naar de Barragh Canyon, een van de meest indrukwekkende kloven van de Wadi Rum. Tussen twee steile rotswanden slingert het pad langs hoge zandduinen en grillige formaties die lijken te veranderen met het licht. De woestijn laat zich hier van haar meest fotogenieke kant zien. 

Burdah Bridge

Vandaag trekken we naar de trots van Wadi Rum: de Burdah Bridge. Deze natuurlijke rotsbrug ligt hoog boven de vallei, en de klim ernaartoe is even pittig als de beloning groot. Boven wacht een uitzicht dat je niet snel vergeet. We wandelen verder over de Khasch Ridge, een bergkam die Wadi Rum van oost naar west doorkruist, met adembenemende panorama’s aan beide kanten.

Khasch Ridge

We volgen verder de Khasch Ridge en dalen na de lunch af door de Wadi Noghra naar Wadi Saabit, een afgelegen vallei waar nauwelijks toeristen komen. Van hieruit bezoeken we de Siq Um Barid, een smalle kloof van vijftig meter lang met rotstekeningen die het verhaal van oude tijden vertellen.

Onze laatste nacht tussen zand en sterren. De woestijn is stil, maar het voelt alsof ze luistert. Morgen keren we terug naar de bewoonde wereld, maar niemand lijkt er echt klaar voor.

De top van Jordanië

Een korte jeeprit brengt ons naar Jebel Um Adami (1854 m), de hoogste berg van Jordanië, vlak bij de Saoedische grens. We klimmen naar de top voor een laatste uitzicht op ‘Rum the Magnificent’.

We dalen af en dan zit ons woestijnavontuur erop. We nemen afscheid van de Bedoeïenen en rijden terug naar Madaba voor de laatste overnachting.

Terugreis

Rit naar de luchthaven en terugreis naar Brussel